Morre Jim Lovell, o lendário comandante da Apollo 13, aos 97 anos – Noticiário 24H

Jim Lovell, o astronauta americano que comandou a malfadada missão Apollo 13 e se tornou um símbolo universal de coragem e liderança sob pressão extrema, morreu aos 97 anos. A notícia foi confirmada pela NASA na última sexta-feira (8), gerando uma onda de tributos de todo o mundo. Lovell faleceu na quinta-feira, 7 de agosto, em Lake Forest, Illinois.

Um dos pioneiros mais experientes da corrida espacial, Lovell foi o primeiro ser humano a viajar quatro vezes ao espaço e o primeiro a ver a face oculta da Lua duas vezes, nas missões Apollo 8 e Apollo 13. Sua carreira na NASA incluiu ainda os voos das missões Gemini 7 e Gemini 12.

No entanto, foi como comandante da Apollo 13, em 1970, que Lovell entrou para a história. A missão, que deveria ser o terceiro pouso humano na Lua, sofreu uma catastrófica explosão em um tanque de oxigênio a mais de 320.000 quilômetros da Terra, paralisando a espaçonave. A calma e a precisão de Lovell ao comunicar o incidente ao controle da missão — imortalizado no cinema com a frase “Houston, nós temos um problema” (originalmente “Houston, we’ve had a problem”) — marcaram o início de um dos mais dramáticos e bem-sucedidos resgates da história.

Com a nave danificada e sem recursos, Lovell e sua tripulação, com a ajuda da equipe em terra, utilizaram o módulo lunar “Aquarius” como um “bote salva-vidas” improvisado, contornaram a Lua e conseguiram retornar à Terra em segurança após quatro dias de tensão que mantiveram o mundo em suspense. A missão foi apelidada de “o fracasso bem-sucedido”, um testemunho da engenhosidade e da resiliência humana diante do desastre.

“O caráter e a coragem inabalável de Jim ajudaram nossa nação a chegar à Lua e transformaram uma tragédia potencial em um sucesso do qual aprendemos uma quantidade enorme”, declarou Sean Duffy, administrador interino da NASA.

A saga da Apollo 13 foi eternizada no aclamado filme de 1995, “Apollo 13 – Do Desastre ao Triunfo”, no qual Lovell foi interpretado por Tom Hanks. O ator prestou uma homenagem emocionada em suas redes sociais: “Deus te acelere, nesta próxima viagem, Jim Lovell.”

Com a morte de Lovell, restam apenas cinco dos 24 astronautas que voaram para a Lua durante a era Apollo. Ele deixa um legado imensurável de pioneirismo e, acima de tudo, a lição de que, mesmo diante do fracasso iminente, a calma e a competência podem transformar o desastre em um dos maiores triunfos da história.